Des services bancaires pour les femmes, par des femmes
La Women’s Division (division féminine) de la Harris Bank est un exemple datant du milieu du siècle dernier qui illustre l’engagement historique de BMO à donner à chaque femme les moyens d’améliorer ses finances. Créée en 1956, à une époque où les femmes prenaient de plus en plus en main leurs finances, cette division se consacrait expressément à répondre à leurs besoins bancaires.
Le personnel de la division était entièrement composé de femmes, dont Jessamine Durante qui occupait le poste de chef. Diplômée de l’Université de Chicago, Mme Durante s’est jointe à la Banque en 1932 en tant que sténographe, un poste de premier échelon courant pour les femmes à l’époque. Grâce à sa gestion de la division, elle est devenue l’une des premières femmes à la Harris Bank à être promue au poste de vice-présidente en 1971.
Sous la direction de Mme Durante, la division fournissait aux femmes des conseils sur divers sujets, allant des avantages de certaines obligations aux caractéristiques des prêts offerts par la Banque. Bien que son siège social se trouvait à Chicago, la division offrait également des conseils par l’entremise de la publication de « Woman’s Business », une brochure bimestrielle sur les affaires et les finances envoyée par la poste aux clientes avec leur relevé bancaire. Il s’agit là d’un autre exemple parmi tant d’autres de la longue tradition de pratiques bancaires inclusives de BMO.